On connaît l'invention de la draisienne par le baron allemand Von Drais de Sauerbrun en 1818. Il s'agissait d'un vélo en bois à deux roues. Plus tard, on ajouta des pédales directement sur la roue avant, nous sommes alors en 1839. Contrairement à la draisienne, il devenait possible de rouler sans que les pieds ne touchent le sol : le vélocipède était né.

Dans les années 1870, un Anglais allégea la machine en utilisant pour les roues des rayons plus proches, métalliques et en tension : c'est le célèbre « Grand Bi » avec ses deux roues inégales. S'il s'est écoulé 43 ans entre la draisienne et la pédale, et 71 ans entre la pédale et le célérifère, après l'invention du pneu démontable, la bicyclette devint assez rapidement, et dans ses grandes lignes, celle que nous connaissons.

Juzan, un compétiteur

À l'occasion d'un reportage publié dans « Sud Ouest Dimanche » en 1977, Jean-François Mézergue raconte comment le Bordelais Georges Juzan (1849 Caudéran - 1912 Bordeaux), mécanicien de métier, inventa la bicyclette : « Il fallut que la tête d'un gagneur, le coureur anglais Mills, aille se fracasser sur la place des Quinconces pour qu'un modeste mais très ingénieux mécanicien bordelais, Georges Juzan, invente la bicyclette moderne. » Cet accident donna l'idée à Juzan de construire un engin à deux roues égales de 0,75 mètre à fins rayons tangents, d'une chaîne à rouleaux et d'un pédalier à billes réglables. C'est dans l'atelier de machines à coudre et cycles de son oncle, aménagé dans la chapelle de l'ancien hôpital rue de Bel-Orme que la première bicyclette vit le jour. Juzan baptisa son nouvel engin « bicyclette » alors que l'on ne connaissait jusqu'ici que l'appellation « safety ».

Parallèlement, il fit de la compétition. Sur ce premier modèle il remporta le Championnat de France junior de tricycle en novembre 1885. Il accomplit le trajet Quatre-Pavillons-Cousseau en quatre heures et quarante minutes. Dans Bordeaux-Paris en 1891, il termine 20e et dernier mais n'est pas classé étant arrivé hors délais en 135 h 58'32".

Le « petit Juju » disparaîtra à l'âge de 63 ans dans un quasi-dénuement sans avoir eu les moyens de faire breveter son invention repérée par les grandes marques de cycle : Rudge, Humbert, Gauthier à Saint-Etienne...

Nous avions fait découvrir à notre gloire nationale, le cycliste bordelais Guy Lapébie (deux fois médaillé d'or en individuel et une fois en argent par équipe aux Jeux olympiques de Berlin en 1936), décédé ce lundi 8 mars 2010, la petite rue qui porte le nom du génial inventeur bordelais.

Auteur : Cadish

Source : http://www.sudouest.com/